W skrócie

  • Financial Times poinformował, że konto Polymarket na nazwisko George'a Cottrella – skazanego oszusta, który finansował Nigela Farage'a – przyjęło w 2024 roku 8,8 miliona dolarów w kryptowalutach od niezidentyfikowanych źródeł.
  • Konto „GCottrell93” postawiło te pieniądze na zwycięstwo Donalda Trumpa w wyborach w USA, zarobiło 4,46 miliona dolarów zysku, a następnie przeniosło prawie całość na inne portfele.
  • Wcześniejsze śledztwo Sunday Times wykazało, że Cottrell opłacił podróże, personel i zakwaterowanie dla lidera Reform UK, korzyści, które Farage zaprzeczył, że wymagały rejestracji.

Konto Polymarket na nazwisko George'a Cottrella, skazanego oszusta, który finansował lidera Reform UK Nigela Farage'a, przyjęło w 2024 roku 8,8 miliona dolarów w kryptowalutach od niezidentyfikowanych źródeł i wykorzystało je do obstawiania zwycięstwa Donalda Trumpa w wyborach – podałFinancial Times.

Konto zarejestrowane jako „GCottrell93” zostało zasilone pod koniec października 2024 roku z dwóch giełd kryptowalut – 7 milionów dolarów z OKX, wysłane w pięciu transzach, oraz 1,83 miliona dolarów przekazane przez ChangeNOW – podał FT, powołując się na publicznedane blockchain. Za każdym razem, gdy pieniądze trafiały na konto, były natychmiast stawiane na zwycięstwo Trumpa. Po jego wygranej, która przyniosła kontu 4,46 miliona dolarów zysku, prawie wszystkie środki zostały przeniesione z powrotem na inne portfele. Kto dostarczył pieniądze i kto zebrał wygrane, pozostaje niejasne.

Konto na rynku predykcyjnym nie zostało formalnie powiązane z Cottrellem. Śledczy blockchain ZachXBT powiedział, że ma „wysoką pewność”, że należy do niego, po tym jak wcześniej w tym roku zwrócił na nie uwagę z powodu straty 550 000 dolarów na zakładzie dotyczącym amerykańskich uderzeń na Iran. Prawnicy Cottrella odmówili komentarza na temat jego finansów lub konkretnych transakcji i stwierdzili, że ich milczenie nie oznacza, że akceptuje ustalenia FT. Reform UK nie odpowiedziało na prośbę gazety.

Farage i Cottrell

ASunday Times na początku tego miesiąca ujawniło, że Cottrell finansował operacje Farage'a – personel, ochronę prywatną, transport i zakwaterowanie – w roku poprzedzającym zdobycie przez niego mandatu parlamentarnego, korzyści, których lider Reform nie zadeklarował. Zgodnie zkodeksem postępowania posłów, członkowie muszą ujawniać prezenty, korzyści i gościnność, które „mogłyby rozsądnie być uznane przez innych za wpływające na [ich] działania lub słowa". Cottrell pokrywał koszty ochrony Farage'a przez miesiące, jak podała gazeta, oraz rekrutował i opłacał trzech pracowników do prowadzenia jego mediów społecznościowych.

Śledztwo powiązało również Cottrella z platformą krypto-hazardową, która – jak twierdzono – była zamieszana w „potencjalnie nielegalne" zakłady bez licencji w Wielkiej Brytanii. Od czasu wyborów, jak podał Sunday Times, pozwolił on Farage'owi korzystać z wynajmowanego przez siebie pięciopiętrowego domu w pobliżu Pałacu Buckingham, kilka minut od siedziby Reform; jego prawnik powiedział, że „jako bliski przyjaciel" Cottrell „pozwalał i pozwala panu Farage'owi przebywać" w tej nieruchomości.

Zarówno Sunday Times, jak i FT naciskali, czy pieniądze z niezidentyfikowanych źródeł pomogły sfinansować korzyści dla Farage'a lub Reform, pytanie, na które Cottrell odmówił odpowiedzi, w tym na temat tego, kto jest beneficjentem portfela Polymarket.

Cottrell, 32 lata, urodził się w arystokratycznej rodzinie. W 2016 roku prokuratorzy USA postawili mu 21 zarzutów w związku z rzekomym schematem prania pieniędzy w „ciemnej sieci"; przyznał się do jednego zarzutu oszustwa przewodowego w ramach ugody, która oddaliła resztę, i odsiedział osiem miesięcy w więzieniu. Od tego czasu ubiegał się o prezydenckie ułaskawienie w USA, jak podał Sunday Times.

Powiązania Farage'a z krypto

Raport pojawia się w obliczu pogłębiającej się kontroli powiązań Farage'a z kryptowalutami. Na początku tego miesiąca ujawniono, że bankierzy złożylizgłoszenie podejrzanej działalności w związku z prezentem w wysokości 5 milionów funtów (6,7 miliona dolarów) od miliardera inwestora Tether, Christophera Harborne'a, a on zostałzgłoszony do brytyjskiego organu nadzoru standardów w związku z rzekomym lobbingiem kryptowalutowym.

Farage zrezygnował ze swojego mandatu w Clacton 8 lipca i wymusił wybory uzupełniające, które określił jako walkę „ludu z establishmentem”, zaprzeczając jakimkolwiek nieprawidłowościom po tygodniach kontroli jego finansów. Główne partie – Partia Pracy, Konserwatyści, Liberalni Demokraci i Zieloni –odmówiły startuWśród rekordowej liczby 34 kandydatów najpoważniejszym rywalem Farage'a w głosowaniu 13 sierpnia jest satyryczny kandydat Hrabia Binface