Paradigm poprowadził rundę finansowania o wartości 470 milionów dolarów dla startupu nuklearnego Antares Nuclear, rozszerzając swój kapitał na wojskowe reaktory modułowe małej mocy, podczas gdy firma venture capital z branży kryptowalut kontynuuje inwestycje w technologie przełomowe.
Podsumowanie
- Paradigm poprowadził rundę finansowania o wartości 470 milionów dolarów dla startupu nuklearnego Antares, kontynuując ekspansję w technologie przełomowe obok kryptowalut.
- Antares planuje wdrożyć swój pierwszy reaktor modułowy małej mocy produkujący energię elektryczną w przyszłym roku, a następnie w 2028 roku celować w bazy wojskowe USA.
- Inwestycja ma miejsce kilka tygodni po tym, jak Paradigm uruchomił swój fundusz o wartości 1,2 miliarda dolarów skoncentrowany na kryptowalutach, sztucznej inteligencji, robotyce i innych powstających technologiach.
- Antares jest jednym z trzech finalistów w programie Pentagonu testującym reaktory modułowe małej mocy w instalacjach Sił Powietrznych.
Według TechCrunch, finansowanie serii C obejmuje 370 milionów dolarów w kapitale własnym i 100 milionów dolarów w długu, z Caffeinated Capital współprowadzącym rundę oraz udziałem Industrious Ventures, Point72 Ventures i Shine Capital.
Inwestycja ma miejsce kilka tygodni po tym, jak Paradigm zamknął swój własny czwarty fundusz o wartości 1,2 miliarda dolarów, który – jak stwierdziła firma – będzie nadal wspierać kryptowaluty, jednocześnie rozszerzając działalność na sztuczną inteligencję, robotykę i inne technologie przełomowe.
Paradigm rozszerzył swoją strategię technologii przełomowych
Świeży kapitał dla Antares dodaje kolejny przykład tego, jak Paradigm lokuje pieniądze poza blockchainem, nie odchodząc od aktywów cyfrowych. 8 lipca Paradigm ogłosił czwarty fundusz o wartości 1,2 miliarda dolarów poświęcony kryptowalutom, jednocześnie wspierając firmy pracujące w dziedzinie AI, robotyki, lotnictwa, produkcji i innych powstających technologii.
W tym czasie współzałożyciel Matt Huang i partner zarządzający Alana Palmedo stwierdzili, że firma będzie nadal inwestować „przede wszystkim w kryptowaluty”, wspierając jednocześnie założycieli budujących technologie, które idą w parze z postępem w oprogramowaniu i sprzęcie. Firma wymieniła Zipline, SendCutSend, True Anomaly i Nous Research jako przykłady inwestycji poza blockchainem.
Antares dołącza teraz do tego rozwijającego się portfela, dając Paradigm ekspozycję na kolejną branżę, która przyciągnęła rosnące zainteresowanie kapitału venture w miarę wzrostu zapotrzebowania na energię elektryczną wraz z rozbudową infrastruktury AI.
Zainteresowanie zaawansowanymi firmami nuklearnymi przyspieszyło w ciągu ostatniego roku, ponieważ budowa hiperskalowych centrów danych i szersza elektryfikacja zwiększyły zapotrzebowanie na niezawodne wytwarzanie energii. Firmy venture coraz częściej zwracają się do startupów opracowujących zaawansowane reaktory zdolne do dostarczania energii elektrycznej obiektom przemysłowym, klientom rządowym i infrastrukturze obliczeniowej.
Antares Nuclear celuje we wdrożenia reaktorów wojskowych
Założona w celu opracowania kompaktowych systemów jądrowych, Antares zbudowała mały reaktor modułowy zdolny do wytwarzania od 100 kilowatów do 1 megawata energii elektrycznej, wystarczającej do zasilenia około 750 domów.
Według TechCrunch, reaktor demonstracyjny firmy, znany jako Mark-0, osiągnął stan krytyczny 4 czerwca w Idaho National Laboratory, co stanowi kamień milowy pokazujący, że reaktor utrzymuje kontrolowaną reakcję łańcuchową.
Zamiast najpierw celować w komercyjne zakłady energetyczne, Antares kieruje swoją ofertę do klientów rządowych USA. Startup jest jednym z trzech finalistów wybranych do programu Pentagonu „Advanced Nuclear Power for Installations”, który planuje ocenić małe reaktory modułowe w bazach Sił Powietrznych w Kolorado i Montanie.
Jeśli rozwój pozostanie zgodny z harmonogramem, Antares spodziewa się uruchomić swój pierwszy reaktor produkujący energię elektryczną w przyszłym roku, a następnie rozpocząć wdrożenia w instalacjach wojskowych USA w 2028 roku.
Reaktor firmy wykorzystuje paliwo TRISO, technologię przyjętą przez kilku zaawansowanych deweloperów nuklearnych. Paliwo TRISO otacza cząstki uranu wieloma warstwami węglowymi i ceramicznymi, które mają na celu zatrzymanie materiału radioaktywnego w wysokich temperaturach. Paliwo może być łączone z systemami chłodzenia wykorzystującymi gazy, takie jak hel lub stopione sole, zamiast konwencjonalnych konstrukcji opartych na wodzie.
Inwestycje w energię jądrową wzrosły wraz z infrastrukturą AI
Najnowsze pozyskiwanie funduszy przez Antares ma miejsce, gdy inwestorzy nadal kierują kapitał do firm rozwijających zaawansowane technologie nuklearne.
Według TechCrunch, X-energy zakończyło pierwszą ofertę publiczną o wartości 1 miliarda dolarów w kwietniu, podczas gdy Radiant Energy, Standard Nuclear i Last Energy pozyskały rundy finansowania przekraczające 100 milionów dolarów od grudnia.
Sztuczna inteligencja stała się jednym z głównych motorów tej działalności inwestycyjnej. Modele AI na dużą skalę wymagają centrów danych, które zużywają znaczne ilości energii elektrycznej, co skłania firmy technologiczne i inwestorów do poszukiwania dodatkowych źródeł energii zdolnych do ciągłej pracy.
Paradigm już wcześniej wskazało AI jako jeden ze swoich priorytetowych sektorów inwestycyjnych. Ogłaszając swój najnowszy fundusz venture capital na początku tego miesiąca, firma stwierdziła, że blockchain pozostanie centralnym elementem jej strategii, podczas gdy AI i robotyka staną się dodatkowymi obszarami nowych inwestycji.
Firma wskazała również na wewnętrzne projekty łączące badania nad blockchainem ze sztuczną inteligencją. Wśród nich jest EVMbench, opracowany z OpenAI do oceny agentów AI pod kątem bezpieczeństwa inteligentnych kontraktów, a także kontynuacja prac nad projektami infrastruktury blockchain open-source, takimi jak Foundry i Reth.
Patrząc całościowo, inwestycja Antares wpisuje się w kierunek nakreślony przez Paradigm na początku tego miesiąca, gdzie krypto pozostaje częścią strategii firmy, a kapitał jest również alokowany w technologie wspierające przyszłą infrastrukturę obliczeniową.
Bariery komercyjne wciąż pozostają dla małych reaktorów modułowych
Chociaż działalność inwestycyjna przyspieszyła, komercyjne wdrożenie zaawansowanych reaktorów jądrowych wciąż napotyka kilka wyzwań.
Według TechCrunch, wielu deweloperów wciąż zmaga się z ograniczonymi krajowymi łańcuchami dostaw i trudnościami w skalowaniu produkcji. Kilka firm twierdzi, że reaktory produkowane fabrycznie ostatecznie obniżą koszty produkcji, ale obserwatorzy branży stwierdzili, że te korzyści produkcyjne zwykle ujawniają się po latach.
Raport przytoczył analizę Lazard, która szacuje, że energia elektryczna wytwarzana przez małe reaktory modułowe pierwszej generacji może kosztować około 214 dolarów za megawatogodzinę, co plasuje je powyżej kosztów większości nowo wybudowanych elektrowni, z wyjątkiem najdroższych instalacji turbin gazowych.
