Kurzfassung

  • Die Financial Times berichtete, dass ein Polymarket-Konto auf den Namen von George Cottrell – einem verurteilten Betrüger, der Nigel Farage finanziert hat – im Jahr 2024 8,8 Millionen Dollar in Kryptowährung von unbekannten Quellen erhalten hat.
  • Das Konto „GCottrell93“ setzte das Geld auf Donald Trumps Sieg bei der US-Wahl, erzielte einen Gewinn von 4,46 Millionen Dollar und transferierte dann fast alles auf andere Wallets.
  • Eine frühere Untersuchung der Sunday Times ergab, dass Cottrell Reisen, Personal und Unterkunft für den Reform-UK-Führer bezahlt hatte – Leistungen, die Farage als nicht registrierungspflichtig bezeichnete.

Ein Polymarket-Konto auf den Namen von George Cottrell, dem verurteilten Betrüger, der den Reform-UK-Führer Nigel Farage finanziert hat, nahm im Jahr 2024 8,8 Millionen Dollar in Kryptowährung von unbekannten Quellen ein und nutzte sie, um auf Donald Trumps Wahlsieg zu wetten, berichtete dieFinancial Times.

Das Konto, registriert als „GCottrell93“, wurde Ende Oktober 2024 von zwei Krypto-Börsen befüllt – 7 Millionen Dollar von OKX, gesendet in fünf Tranchen, und 1,83 Millionen Dollar über ChangeNOW geleitet, so die FT unter Berufung auf öffentlicheBlockchain-Daten. Jedes Mal, wenn Geld eintraf, wurde es sofort auf einen Trump-Sieg gesetzt. Nach seinem Sieg, der dem Konto einen Gewinn von 4,46 Millionen Dollar einbrachte, wurde fast das gesamte Geld zurück auf andere Wallets transferiert. Wer das Geld bereitstellte und wer die Gewinne einstrich, ist unklar.

Das Prognosemarkt-Konto wurde nicht formell mit Cottrell in Verbindung gebracht. Der Blockchain-Ermittler ZachXBT hat erklärt, er habe „hohes Vertrauen“, dass es ihm gehört, nachdem er es Anfang dieses Jahres aufgrund eines Verlusts von 550.000 Dollar bei einer Wette auf US-Angriffe auf den Iran gemeldet hatte. Cottrells Anwälte lehnten es ab, sich zu seinen Finanzen oder bestimmten Transaktionen zu äußern, und erklärten, ihr Schweigen bedeute nicht, dass er die Ergebnisse der FT akzeptiere. Reform UK reagierte nicht auf die Zeitung.

Farage und Cottrell

EineSunday Times-Untersuchung Anfang dieses Monats ergab, dass Cottrell Farages Operation – Personal, private Sicherheit, Transport und Unterkunft – im Jahr vor seinem Gewinn des Parlamentssitzes finanziert hatte, Vorteile, die der Reformführer nicht deklarierte. Gemäß demVerhaltenskodex für Abgeordnete müssen diese Geschenke, Vorteile und Gastfreundschaft offenlegen, die „vernünftigerweise von anderen als Einfluss auf [ihre] Handlungen oder Worte angesehen werden könnten." Cottrell hatte Farages Sicherheit monatelang bezahlt, berichtete die Zeitung, und drei Mitarbeiter angeworben und bezahlt, um seine sozialen Medien zu betreiben. 

Die Untersuchung brachte Cottrell auch mit einer Krypto-Glücksspielplattform in Verbindung, die angeblich in „potenziell illegale" unlizenzierte Wetten in Großbritannien verwickelt war. Seit der Wahl, so die Sunday Times, hat er Farage ein von ihm gemietetes fünfstöckiges Haus in der Nähe des Buckingham Palace zur Verfügung gestellt, Minuten vom Reform-Hauptquartier entfernt; sein Anwalt sagte, dass Cottrell „als enger Freund" Farage „erlaubt hat und erlaubt, in" der Immobilie zu wohnen.

Sowohl die Sunday Times als auch die FT haben nachgefragt, ob Geld aus unbekannten Quellen dazu beigetragen hat, Vorteile für Farage oder Reform zu finanzieren, eine Frage, die Cottrell nicht beantworten wollte, auch nicht dazu, wem die Polymarket-Wallet wirtschaftlich gehört.

Cottrell, 32, wurde in eine aristokratische Familie hineingeboren. 2016 erhob die US-Staatsanwaltschaft 21 Anklagepunkte gegen ihn wegen eines angeblichen „Dark Web"-Geldwäscheplans; erplädierte im Rahmen einer Vereinbarung, die die restlichen Anklagepunkte fallen ließ, auf einen einzigen Anklagepunkt des Überweisungsbetrugs und verbüßte acht Monate im Gefängnis. Seitdem hat er einen US-Präsidentenpardon beantragt, berichtete die Sunday Times.

Farages Krypto-Verbindungen

Der Bericht kommt zu einer Zeit zunehmender Prüfung von Farages Krypto-Verbindungen. Anfang dieses Monats wurde bekannt, dass Banken eineMeldung über verdächtige Aktivitäten im Zusammenhang mit einem Geschenk von 5 Millionen Pfund (6,7 Millionen Dollar) von dem Milliardär und Tether-Investor Christopher Harborne an ihn eingereicht hatten, und er wurde wegen angeblicher Krypto-Lobbyarbeit bei der britischenStandards-Aufsichtsbehörde gemeldet. 

Farage trat am 8. Juli von seinem Sitz in Clacton zurück und erzwang eine Nachwahl, die er als einen Kampf „Volk gegen Establishment“ darstellte, und bestritt jegliches Fehlverhalten nach Wochen der Überprüfung seiner Finanzen. Die großen Parteien – Labour, die Konservativen, die Liberaldemokraten und die Grünen –weigerten sich zu kandidieren und bezeichneten den Wettbewerb als eine Inszenierung. 

Unter einem Rekordfeld von 34 Kandidaten ist Farages prominentester Herausforderer bei der Abstimmung am 13. August der satirische Kandidat Count Binface, der sich selbst als „intergalaktischen Weltraumkrieger“ vom Planeten Sigma IX bezeichnet und mit einem Metallmülleimer auf dem Kopf Wahlkampf macht.