Kurzfassung

  • Indiens Cyber Crime Coordination Centre (I4C) ordnete GitHub an, drei Bitchat-Code-Repositories innerhalb von drei Stunden zu entfernen und zu deaktivieren, unter Berufung auf das IT-Gesetz und die IT-Regeln von 2021.
  • Die Behörde erklärte, dass die Bluetooth-basierte, serverlose App die rechtmäßige Überwachung behindert und bei "öffentlichen Unruhen, Ausschreitungen, Terrorismus" oder Internetabschaltungen missbraucht werden könnte.
  • Jack Dorsey veröffentlichte die Mitteilung, und die Digitalrechtsgruppe Internet Freedom Foundation nannte die Entfernung "verfassungswidrig und autoritär".

Indiens Cyberkriminalitätsbehörde hat GitHub angewiesen, den Code für Bitchat, die dezentrale Messaging-App von Jack Dorsey, zu entfernen, und gab der Microsoft-eigenen Plattform drei Stunden Zeit, um dem nachzukommen.

Die Mitteilung, die am Donnerstag vom Indian Cyber Crime Coordination Centre (I4C) unter dem Innenministerium herausgegeben wurde, nannte drei Repositories unter dem "permissionlesstech"-Konto – das Hauptprojekt Bitchat, seinen Android-Build und die Android-Releases-Seite – und berief sich auf Abschnitt 79(3)(b) des IT-Gesetzes von 2000 und Regel 3(1)(d) der IT-Regeln von 2021. Es forderte GitHub auf, den Code zu "entfernen und den Zugriff zu deaktivieren", ohne Beweise zu beeinträchtigen.

Bitchat leitet Nachrichten direkt zwischen nahegelegenen Telefonen über Bluetooth-Mesh-Netzwerke, ohne Internet, Server, Telefonnummern oder Konten – ein Design, das laut I4C "die rechtmäßige Überwachung, Zuordnung und Untersuchung erheblich behindert". Die Behörde warnte, dass die App bei "öffentlichen Unruhen, Ausschreitungen, Terrorismus, organisierter Kriminalität oder Internetabschaltungen" ausgenutzt werden könnte, und verwies auf Bestimmungen des IT-Gesetzes und des Bharatiya Nyaya Sanhita, Indiens Strafgesetzbuch.

'Kakerlaken'-Proteste

Die Anordnung kommt zu einer Zeit, in der Indien mit einer von Jugendlichen geführten Bewegung wegen Prüfungslecks kämpft. Zehntausende haben sich in Delhi hinter der satirisch benannten Cockroach Janta Party (CJP) versammelt, und Premierminister Narendra Modi hat Schnellgerichte für Beamte versprochen, die der Manipulation von Prüfungen beschuldigt werden. Da das mobile Internet rund um das Parlament und den Protestort Jantar Mantar abgeschaltet ist, griffen Demonstranten auf Offline-Tools wie Bitchat zurück.

Dorsey, der ehemalige Twitter-Chef und Block-CEO, veröffentlichte die Mitteilung mit einer knappen Zeile, dass die „Regierung Indiens Technologien wie Bitchat nicht mag“, während das Bitchat-Community-Konto sagte, dass „Regierungen, die Angst davor haben, dass Menschen ohne Erlaubnis sprechen, immer hinter den Werkzeugen her sein werden, die dies ermöglichen.“ Die Internet Freedom Foundation verurteilte die Anordnung als „verfassungswidrig und autoritär“ und argumentierte, dass sie keine rechtswidrigen Inhalte nenne und Indiens Sperrverfahren umgehe.

Indien ist nicht der erste Staat, der gegen die App vorgeht. China ordnete im April an, sie aus dem Apple App Store zu entfernen, was an Pekings Verbot von 2023 von Dorseys Nostr-basiertem Damus erinnert. Das Entfernen einer App aus einem Store schränkt die Verbreitung ein, während das Entfernen des Quellcodes versucht, ein Projekt vollständig zu töten – obwohl Open-Source-Code frei kopiert und gespiegelt werden kann.

Tatsächlich wurden nur Stunden nach Indiens Vorgehen Bitchat-Repos auf der dezentralen Code-Kollaborationsplattform GitLawb gespiegelt. Tage zuvor startete Dorseys Block Buzz, eine dezentrale Plattform, die als Möglichkeit angepriesen wird, die eigene Abhängigkeit von GitHub zu verringern. Microsoft hat nicht gesagt, ob es die Drei-Stunden-Frist eingehalten hat.