Circle übernimmt IBM-Blockchain-Patentportfolio und wird zum größten Patentinhaber in den USA

Circle – das Unternehmen hinter USDC (der digitalen Dollar, der von Millionen weltweit für Zahlungen, Ersparnisse und internationale Überweisungen genutzt wird) – hat gerade die Blockchain-Patentbibliothek gekauft, die IBM über ein Jahrzehnt aufgebaut hat. Der am 27. Juli angekündigte Deal übergibt Circle über 1.000 von IBM weltweit erteilte Blockchain-Patente.

Patente sind gesetzliche Rechte, die dem Inhaber die ausschließliche Kontrolle über eine bestimmte Erfindung geben. Wenn Sie ein Patent auf eine Methode zur Verarbeitung von Transaktionen auf einer Blockchain besitzen – dem gemeinsamen digitalen Hauptbuch, in dem Krypto-Aktivitäten dauerhaft aufgezeichnet und nicht geändert werden können – entscheiden Sie, wer sie sonst noch nutzt und zu welchen Bedingungen. IBM hatte seit seinem Enterprise-Blockchain-Vorstoß Mitte der 2010er Jahre an dieser Art von Hebelwirkung gebaut.

Bis Dezember 2025 schrieb die Patentanalysefirma PatSnap IBM 790 US-Blockchain-Patente zu – mehr als jedes andere amerikanische Unternehmen, mit Bank of America als weit entferntem Zweiten mit etwa 200. Circle, das sein erstes Patent im Dezember 2023 erhielt (das parallele Blockchain-Datenverarbeitung abdeckt – eine Technik zur gleichzeitigen Verifizierung mehrerer Transaktionsgruppen), stieg praktisch von null auf den ersten Platz der US-Rangliste über Nacht.

„Das Portfolio umfasst über 680 Patentfamilien und fast 1.000 erteilte Patente weltweit, die grundlegende Blockchain-Technologie, Bankwesen, Finanzdienstleistungen, Versicherungen, Unternehmensinfrastruktur, Lieferkettenverifizierung und sichere Cloud-Operationen abdecken“, sagte Circle in seiner offiziellen Ankündigung.

Circle plant, sie in seinem gesamten Stack einzusetzen. „Die erweiterte IP-Position unterstützt direkt Circles Grundlage für den Aufbau des Internet-Finanzsystems, einschließlich USDC, Circle Payments Network, Arc und einer wachsenden Suite von Onchain-Produkten und agentischen Finanztools“, fügte das Unternehmen hinzu. Arc ist Circles eigene, auf Zahlungen ausgerichtete Blockchain, die für institutionelle Finanzen entwickelt wurde. Die agentischen Tools sind KI-gestützte Softwareprogramme, die Finanztransaktionen autonom ausführen können – ohne dass für jeden Schritt ein Mensch erforderlich ist.

„Geistiges Eigentum ist entscheidend für die Förderung unserer Mission und die Ausweitung der Akzeptanz von Onchain-Infrastruktur“, sagte Sarah Wilson, General Counsel und Corporate Secretary von Circle. „IBM war ein Pionier in technologischer Innovation, und diese Übernahme erweitert Circles Fähigkeit, die Infrastruktur voranzutreiben, die globale, internetnative Finanzen antreibt.“

Vor diesem Deal war Circle dem LOT Network beigetreten – einer Koalition, die Mitglieder vor Klagen von Patenttrollen schützt (Firmen, die Patente nur kaufen, um von anderen Unternehmen Vergleichsgebühren zu erpressen, ohne selbst etwas zu entwickeln). Mit nun fast 1.000 Patenten in der Hand hat Circle genug geistiges Eigentum, um bei Bedarf in die Offensive zu gehen. Ob es dies plant, hat es nicht mitgeteilt.

IBM ist zudem ein bestätigter Partner im Open Standard-Konsortium hinter Open USD – einem Stablecoin (einer Kryptowährung, die 1:1 an den US-Dollar gekoppelt ist), der am 30. Juni mit mehr als 140 Unterstützern startete, darunter Visa, Mastercard, Google, BlackRock, Stripe und Coinbase. Open USD schüttet Reserveeinnahmen direkt an seine Partnerverteiler aus, anstatt sie zu behalten – ein Modell, das die Einnahmequelle von Circle untergraben soll.

IBM verkaufte Circle sein grundlegendes Blockchain-IP und unterstützte gleichzeitig den Stablecoin, der gebaut wurde, um USDCs Marktanteil zu fressen. CRCL-Aktien stiegen am Montag nach der Ankündigung um 2,57 %.